“Xin Xin Hai 1”号于7月5日率先出发,穿越白令海峡,进入北极北海航线。该船重达21,279载重吨(DWT),运力1220TEU。鉴于北极海域,尤其是东西伯利亚海在夏季虽大部分海冰消融,但航行条件仍极为恶劣,因此“新新海1号”得到了“西伯利亚”号核动力破冰船的护航,以确保航行安全。
紧随其后,另一艘姊妹船“Xin Xin Hai 2”号也一周后即7月中旬从日照港出发,同样前往白令海峡并沿北极航线前行。该船载重量为29,008吨,与“Xin Xin Hai 1”号同属新新海运(NewNew Shipping Line)公司运营。新新海运自去年夏天起便开展在北极地区航线的运营,今年更是计划扩大其业务范围,尽管去年有一艘船只(“NewNew Polar Bear”号)在航行中引发了波罗的海海底基础设施受损的争议。
这两艘船的最终目的地是俄罗斯西北部的阿尔汉格尔斯克港口,随后将前往波罗的海的其他港口。值得注意的是,除新新海运的船只外,还有数艘巴拿马型集装箱船,如“Flying Fish 1”、“SFT Turkey”和“SFT Egypt”,这些船只均隶属于香港的Safetrans Line(安福航运有限公司),也已获准沿该航线航行,成为能穿越北极航线的较大规模集装箱运输船。
Safetrans Line(安福航运有限公司),注册于香港,专注运营俄罗斯航线,致力于为客户打造稳定的,高效的中国到圣彼得堡/新罗的全水交付通道。另外,安福也拓展了从埃及和土耳其到圣彼得堡/新罗的航线来满足客户多样化的需求。
不过,若未获得适当的冰级分类,“SFT Turkey”和“SFT Egypt”则需等到8月1日之后方可开始运营。
在全球主要集装箱航运运营商中,丹麦马士基仍是唯一一家成功完成北极航线航行的公司,其“Venta Maersk”号早在2018年8月便完成了这一壮举。相比之下,尽管北极航线具有显著的经济和地理优势,但包括MSC、CMA CGM和Happag Lloyd在内的多家运营商因环境考量,已公开表示放弃北极航线,MSC上周重申了这一决定。